La BMW X3 viene presentata al Salone di Francoforte del 2003 ed è il secondo SAV (Sport-activity veichle, così sono chiamati i SUV in casa BMW) della casa tedesca.

Profilo

La X3 è stata lanciata in seguito al successo ottenuto dalla sua "sorella maggiore", l'X5.

La particolarità di questo veicolo, derivato dalla BMW Serie 3, sono le dimensioni che lo pongono tra la fascia alta e quella bassa di SUV. L'X3 offre buone capacità di guida grazie a un peso contenuto e alla trazione integrale xDrive che ripartisce automaticamente la potenza sulle ruote con maggiore aderenza. Il risultato è una maggiore stabilità e maneggevolezza del mezzo, nonché milgiori possibilità di un utilizzo più vicino all'off-road più puro, benché sia ancora lontana dalle vere fuoristrada.
Al momento del lancio, la X3 era disponibile con tre motorizzazioni, tutte a 6 cilindri, due a benzina ed una a gasolio: la più bassa tra le motorizzazioni a benzina era un 2494 cc da 192 CV, mentre la seconda a benzina era un 2979 cc da 231 CV. La versione a gasolio era equipaggiata da un 2993 cc turbodiesel da 204 CV. Entrambe le versioni a benzina erano caratterizzate dalla distribuzione a fasatura variabile "Doppio Vanos" o "Bi-Vanos" sia su aspirazione che su scarico.
Nel 2004, viene lanciata la X3 2.0d, equipaggiata da un 4 cilindri da 1995 cc in grado di erogare 150 CV di potenza massima, mentre nel 2005 arriva invece il 4 cilindri a benzina da 1995 cc, della stessa potenza.

Nel novembre 2006 ha subito un restyling. Le maggiori modifiche sono esterne, con l'adozione di paraurti in tinta con la carrozzeria e con un disegno leggermente diverso, ma anche internamente ha subito modifiche per quanto riguarda i materiali adoperati poiché quelli del primo modello furono ritenuti poveri sia nell'aspetto che nella qualità, per una vettura di questa categoria. Anche dal punto di vista meccanico ci sono state non poche novità: i motori a questo punto sono il 2.0i, i nuovi 2.5i (da 2497 cc) e 3.0si (da 2996 cc) a benzina, da 150, 218 e 272 CV rispettivamente, e i 2.0d, 3.0d e 3.0 sd per le motorizzazioni diesel da 177, 218 e 286 CV. Quest'ultima è la versione top tra quelle a gasolio e monta due turbocompressori, nonché una trasmissione automatica a 6 rapporti.
Quest'ultimo ha una doppia sovralimentazione che gli permette di avere 286 CV e 580 Nm di coppia massima e prestazioni da sportiva: 240 km/h di velocità massima e 0-100 km/h in 6,6 secondi.

L'X3 viene attualmente venduta in quattro allestimenti: base, Eletta, Attiva e Futura.

Produzione

Dal 2003 al 2007 la X3 è stata assemblata dall'austriaca Magna Steyr nello stabilimento di Graz con componenti tedesche. In futuro, la produzione verrà trasferita a Spartanburg, South Carolina negli Stati Uniti nell'impianto che già assembla Z4 e X5.

Inoltre dal 2005 la X3 viene prodotta anche in Thailandia nello stabilimento di Rayong inaugurato nel maggio 2000 in seguito a un investimento di 25 milioni di dollari. In questo stesso stabilimento sono prodotte anche la Serie 5 e la Serie 7.

Nel 2006 è iniziata la produzione in Egitto a October City attraverso la Bavarian Auto azienda che produce e distribuisce le vetture BMW nei mercati emergenti.

Motorizzazioni 2007

Valori tra [] si riferiscono alle versioni con cambio automatico (X3 3.0sd: disponibile solo con cambio automatico).

² = In versione dotata del pacchetto opzionale "M".